Empire Of The Sun

Ve čtvrtek 14. srpna se pražský Areál 7 proměnil v pulzující bránu do jiné dimenze. Hlavními aktéry večera bylo australské elektro-indiepopové duo Empire of the Sun, které dorazilo na svou úplně první návštěvu Česka. Se svým čtvrtým albem Ask That God s sebou přivezlo nejen nové songy, ale hlavně vizuálně ohromující show, na kterou jen tak nezapomeneme.

Areál 7 byl pro mě novinkou, ale hned na první dojem mě nadchl. Industriální prostředí s továrními komíny a kolejemi v pozadí působilo přesně tak, jak má správný letní venue vypadat. Jen ta navigace pokulhávala – Google Maps mě nejdřív poslaly někam úplně jinam a správnou cestu mi museli ukázat jacísi dva sekuriťáci. Ale jinak? Příjemné zázemí, dostatek stánků s jídlem a pitím (i když 95 Kč za Budvar už je trochu přestřel), dostatek míst k sezení a celkově atmosféra, která člověka okamžitě naladila na letní vlnu.

Večer otevřel jihoafrický projekt Roi Turbo, který se pohybuje v podobném žánru jako Empire of the Sun, nicméně čistě instrumentálně. Na rozehřátí publika a první drinky v podvečerním slunci ideální volba.

Australské duo Empire of the Sun tvoří zpěvák a multiinstrumentalista Luke Steele a producent a hudebník Nick Littlemore. Na scéně se objevili v roce 2008 s debutem Walking on a Dream, který se stal ve své době doslova kultovní záležitostí díky své kombinaci elektroniky, dreamy synthů, popových melodií a výrazné vizuální identity. Od té doby vydali čtyři alba – to aktuální, Ask That God, vyšlo v červenci 2024 a je v mnoha ohledech jejich nejambicióznějším projektem.

Jejich vystoupení nejsou jen koncert – je to pečlivě inscenované divadlo plné symboliky, sci-fi vizuality, převleků, masek a extravagantních tanečních kreací. Vizuálním centrem letošního turné je monumentální „bůh“, který zabírá celé pódium – hlava na jedné straně, sepnuté ruce na druhé. Celý koncert doprovázely dechberoucí projekce, proudy dýmu, konfety a tanečnice stylizované do vesmírných entit se složitými kostýmy, které by obstály i na Met Gala. Samotný Luke Steele během setu několikrát vystřídal kostýmy – ať už šlo o jeho ikonickou náčelnickou čelenku nebo futuristické hábity připomínající návštěvníka z jiné planety. I díky tomu koncert působil jako audiovizuální trip, při kterém se člověk chvílemi cítil spíš jako na performance art festivalu než na klasickém koncertě.

Ze začátku zněl zvuk trochu „zavřeně“, ale během druhé, třetí písničky se vyrovnal a dál už nic nerušilo zážitek. Lukeův zpěv byl místy lehce upravený efekty, ale v rámci celkové estetiky Empire of the Sun mě to nijak nerušilo – naopak, bylo to v souladu s jejich studiovým zvukem. Co se týče setlistu, zazněly všechny důležité songy: Walking on a Dream, We Are the People, Alive, Standing on the Shore i nové tracky z alba Ask That God. Na pódiu dvojici doprovázela živá kapela – kytary, bicí, klávesy – takže vše znělo plně a poctivě, bez pocitu, že by se spoléhalo čistě na playback nebo backing tracky.

A publikum? Nadšené, vděčné, aktivní. Tancovalo se, zpívalo, tleskalo – a kdyby to šlo, možná by se i levitovalo. Jediný rušivý element (jak už to bývá) byla občasná armáda telefonů ve vzduchu, ale tomu se dneska asi nevyhneme.

Empire of the Sun nabídli zážitek, který stál někde mezi hudbou, sci-fi performancí a audiovizuálním uměním. Po všech těch temných core koncertech, na které často chodím, bylo tohle jako koupel v neonu a třpytu – příjemná změna, duševní detox a připomínka, že hudba může být i o radosti, barvách a světlech místo pyrotechniky a growlů. Ať už jste fanoušci extravagantní vesmírné estetiky, indie popu, elektropopu, nebo si prostě jen chcete na chvíli odfrknout od reality – příští koncert Empire of the Sun byste si rozhodně neměli nechat ujít.

TEXT: Anna Jindráková
FOTO: Čestmír Jíra